Description du lieu patrimonial

Les neuf étages imposants mais élégants de la Banque de Hamilton sont au coeur du quartier de la Bourse de Winnipeg, classé site historique national, et de sa rue des banquiers. Construite en 1916-1918, la tour de bureaux occupe le coin sud-est de l'intersection de la rue Main et de l'avenue McDermot, et se trouve entourée de bâtiments commerciaux de cette époque et de types différents. La qualification d'immeuble de catégorie 1 par la Ville de Winnipeg s'applique à la superficie au sol et à tout l'intérieur de l'immeuble.

Valeur patrimoniale

L'immeuble de la Banque de Hamilton représente un excellent exemple winnipégois de gratte-ciel du style de l'École de Chicago, dont la hauteur, la méthode de construction et la finition d'inspiration italienne le distinguent des immeubles d'avant 1900. Conçu par l'architecte local renommé John D. Atchison, l'édifice est réputé pour la richesse et l'harmonie de son ornementation extérieure en pierre calcaire et pour les finitions et l'agencement intérieurs du rez-de-chaussée, de la mezzanine et du premier étage. Parmi les bâtiments d'institutions financières érigés avant 1920 dans la rue des banquiers, il constitue l'un des piliers de cet unique îlot urbain resté intact, soit une section de la rue Main évoquant, de par ses édifices imposants, les grands noms du secteur bancaire qui ont financé en grande partie l'essor de l'Ouest canadien avant les années 1930.

Source : Réunion du 18 août 1978 du Comité des bâtiments historiques de la Ville de Winnipeg.

Éléments caractéristiques

Les principaux éléments qui confèrent au site son caractère historique sont notamment les suivants :
- son emplacement au coin sud-est de l'intersection entre la rue Main et l'avenue McDermot, soit un coin important du quartier de la Bourse;
- son emplacement à l'une des extrémités d'un îlot urbain de grands établissements financiers datant d'avant 1920, le dernier îlot resté intact dans l'ancienne rue des banquiers de la ville.

Les principaux éléments qui illustrent le style de l'École de Chicago de l'immeuble de la Banque de Hamilton sont notamment les suivants :
- sa hauteur et sa charpente d'acier;
- la division en trois parties de l'extérieur (aux étages supérieur et inférieur très décorés et aux étages du milieu plutôt sobres) ainsi que les matériaux raffinés du revêtement extérieur;
- le répartition simple et symétrique des fenêtres dans la partie du milieu.

Les principaux éléments qui illustrent l'intégrité et la riche ornementation d'inspiration italienne de l'extérieur de l'immeuble sont notamment les suivants :
- les façades symétriques nord et ouest dont les détails ont été sculptés dans de la pierre calcaire taillée du Manitoba, notamment un grand cartouche au coin nord-ouest, une guirlande entre les cinquième et sixième étages, des couronnes, des écussons, des cordons décorés au-dessus des fenêtres de la mezzanine et du premier étage ainsi qu'une corniche ornée de denticules, de modillons, de moulures et de gargouilles;
- les fenêtres du rez-de-chaussée formant cinq grandes ouvertures en arche sur la face nord (avenue McDermot) et à tête carrée sur la face avant (ouest), avec encadrements et appuis décoratifs en pierre, et grilles métalliques;
- l'entrée surélévée de la façade avant parée d'une énorme arche avec clef de voûte décorée, de portes en bronze et en verre placées en retrait sous une grille, d'une imposte et du blason de la Banque de Hamilton, également en bronze;
- la disposition régulière des fenêtres à tête carrée, du troisième au huitième étages, et les fenêtres décorées du neuvième étage, le tout couronné d'un entablement complet et d'un parapet avec garde-corps.

Les principaux éléments qui caractérisent l'agencement et les finitions intérieurs de l'immeuble sont notamment les suivants :
- le hall d'entrée plaqué de marbre et au plafond décoré, l'escalier en colimaçon avec main courante en bronze, la boîte aux lettres également en bronze, etc.
- la grandeur et les décorations du hall bancaire et de la mezzanine, y compris les plafonds aux poutres apparentes et aux caissons joliment peints et ornés de dorures, les panneaux ajourés et les mains courantes en bronze, les finitions très recherchées de la porte du bureau du directeur, etc.
- l'ancien bureau du directeur au rez-de-chaussée et la salle du conseil au premier étage agrémentés de finitions en bois, de fenêtres à carreaux sertis de plomb et de vitraux.