Description du lieu patrimonial

Contrastant de façon flagrante avec les bâtiments voisins dénués d'ornementation et datant d'après 1960, l'immeuble Oldfield, Kirby et Gardner présente une façade en terre cuite élégamment décorée sur l'avenue Portage, l'une des plus grosses artères du centre-ville de Winnipeg. Construit en 1909 par une société de financement locale, l'immeuble à bureaux de deux étages a été qualifié de structure de deuxième catégorie par la Ville de Winnipeg. La reconnaissance s'applique à la superficie au sol de l'édifice et aux éléments intérieurs suivants : portes en laiton et escalier dans le foyer principal, grand comptoir bancaire au rez-de-chaussée avec pilastres, détails au plafond et bureaux, y compris le bureau du coin sud-est doté d'une armoire encastrée et d'une cheminée; plafond en voûte et lanterneau au premier étage; et chambres fortes.

Valeur patrimoniale

De style néoclassique et orné de superbes détails architecturaux extérieurs, l'immeuble Oldfield, Kirby et Gardner constitue un excellent exemple winnipegois de l'emploi de la terre cuite à des fins architecturales sur une structure commerciale de petite taille. Dans le centre-ville, la plupart des autres immeubles en terre cuite d'avant 1920 sont de grande taille et notamment des tours à bureaux. Conçus par John D. Atchison, les locaux de l'édifice sont également réputés pour la qualité et l'harmonie des décors intérieurs. Pendant plus d'un demi-siècle, l'immeuble a été le siège de l'entreprise Oldfield, Kirby and Gardner Ltd., une société de placement, d'immobilier et d'assurances qui opérait dans tout l'ouest du Canada.

Source : Réunion du 17 juin 2004 du Comité des bâtiments historiques de la Ville de Winnipeg.

Éléments caractéristiques

Les principaux éléments qui illustrent le style néoclassique et le revêtement en terre cuite de l'immeuble sont notamment les suivants :
- la façade principale (au nord) symétrique se présentant sous la forme d'un long rectangle étroit avec une base en granite, de la terre cuite couleur crème avec quelques accents de vert, au-dessus, et de grandes fenêtres et portes à tête carrée;
- les éléments classiques, y compris les pilastres aux extrémités du bâtiment, les colonnes corinthiennes trois quarts, chacune décorée à la base et dotée d'un arbre cannelé et d'un chapiteau finement ornementé, ainsi que le fronton en modillon richement décoré de chérubins ailés, d'un médaillon, de gerbes de céréales, de guirlandes de fruits, de légumes et de fleurs, et de diverses moulures;
- les décorations supplémentaires comme les entourages et les linteaux de fenêtres, les motifs floraux et les sculptures en bas-relief, etc.

Les principaux éléments qui illustrent la richesse intérieure de l'immeuble sont notamment les suivants :
- le superbe hall d'entrée doté de portes en laiton et à vitres multiples, et agrémenté d'un escalier en marbre et en métal menant au premier étage;
- la grandeur des bureaux du rez-de-chaussée et des locaux réservés au public ainsi que les détails architecturaux tels que les pilastres, le plafond aux poutres apparentes et le bureau du coin sud-est avec son armoire encastrée et sa cheminée;
- le plafond en voûte et le lanterneau du premier étage ainsi que les chambres fortes (à divers étages).

Les principaux éléments qui dénotent le lien entre l'immeuble et la société Oldfield, Kirby et Gardner Ltd. sont notamment les suivants :
- l'inscription en relief « Established 1881 », qui figure dans le médaillon du fronton et fait référence à l'origine winnipegoise de la société.