Description du lieu patrimonial

L'église anglicane Saint Paul est une structure de fer préfabriquée datant de 1890-1892 qui fut plus tard agrandie; elle occupe un emplacement ouvert à l'extrémité nord-ouest du port maritime de Churchill, au nord de la province, où la rivière Churchill se jette dans la baie d'Hudson. La désignation provinciale s'applique à l'église et au terrain qui l'entoure.

Valeur patrimoniale

L'église anglicane Saint-Paul, longue structure rectangulaire de style néogothique dont le noyau contient de rares composantes datant d'avant 1900 qui furent importées d'Angleterre, est une des plus anciennes constructions métalliques préfabriquées du Canada et la seule installation connue de ce type qui subsiste au Manitoba. La charpente métallique de l'église, ses panneaux muraux ainsi que sa toiture furent graduellement assemblés dans l'isolement du poste qu'exploitait la Compagnie de la Baie d'Hudson (HBC) à Fort Churchill (1783 v. 1933), sur la rive ouest de la rivière Churchill juste au sud de la baie d'Hudson, par le Révérend Joseph Lofthouse, le premier missionnaire de religion anglicane à résider au poste qui devint plus tard le premier évêque du Keewatin. Le bâtiment solide et sans prétention fut déménagé en 1936 de l'autre côté de la rivière, dans le nouveau port de Churchill, où, après des agrandissements et des modifications, il se dresse toujours comme la plus vieille église encore en activité dans le nord du Manitoba. Par delà son précieux rôle spirituel, l'église Saint Paul lègue la réputation d'une riche association avec le commerce nordique et l'exploration, la colonisation et la défense du nord, comme en témoignent d'importants éléments commémorant les explorateurs de l'Arctique Jens Munk et Sir John Franklin, l'ancien poste de la HBC établi à York Factory ainsi qu'une ancienne base militaire (1942 1980) construite à Churchill.

Source : Procès verbal de la réunion du Conseil manitobain du patrimoine tenue le 13 janvier 1996

Éléments caractéristiques

Les principaux éléments qui définissent le caractère patrimonial du site de l'église anglicane Saint-Paul comprennent :
- son emplacement sur un grand terrain dans la région de Churchill, à proximité de la rivière Churchill et de la baie d'Hudson

Les principaux éléments extérieurs qui définissent une version sobre du style néogothique, le type peu commun de construction et les particularités symboliques de l'église comprennent :
- la forme d'un simple rectangle épousée par l'immeuble assemblé en 1890-1892 et couvert par un toit à deux versants à pente moyenne
- les ajouts et agrandissements qui ont suivi le déménagement, y compris le porche couvert d'un toit à deux versants légèrement moins élevé et l'ajout arrière en gradins (choeur) couvert d'un toit à deux versants au centre et de toits en appentis plus bas de chaque côté
- la tour érigée dans le mur pignon en 1968 afin de commémorer une expédition arctique danoise menée au début du dix septième siècle par Jens Munk, tour qui est surmontée d'une flèche élancée et qui contient une cloche fondue en 1857 provenant de York Factory
- les fenêtres, ce qui inclut quatre hautes fenêtres rectangulaires aux linteaux droits situées de chaque côté de la structure remontant à 1890-1892, le grand arc en ogive à tiers point du choeur et deux ouvertures rectangulaires plus petites, etc.
- la construction composite, y compris le plan normalisé et la charpente de fer préfabriquée, les panneaux de métal des murs et du plafond, et la toiture métallique de la structure datant de 1890-1892, etc.
- les menus détails comme le parement horizontal, la bordure de rive courbée, à l'avant du bâtiment, les encadrements sans ornements des portes et des fenêtres, la sobriété des plaques et des remplages de certaines fenêtres, etc.

Les principaux éléments intérieurs qui définissent les fonctions spirituelles et commémoratives de l'église comprennent :
- la simplicité du plan d'ensemble, ce qui touche le vestibule, la nef et son allée centrale dégagée, le choeur étroit et quelque peu élevé, etc.
- le caractère sans prétention des matériaux employés et des détails, ce qui inclut les panneaux muraux et le plancher vernis et assemblés à rainure et languette, le plafond métallique, l'arc en ogive à tiers point du choeur, etc.
- les vitraux, y compris un vitrail donné par la veuve de l'explorateur de l'Arctique Sir John Franklin à la mission anglicane de York Factory et maintenant conservé à l'église Saint Paul, des fenêtres provenant de la chapelle du Bon Pasteur (Chapel of the Good Shepherd) érigées sur l'ancienne base militaire de Churchill
- les artéfacts, l'ameublement et autres objets, ce qui comprend quatre plaques liturgiques en métal, un banc transformable provenant de l'église originale (1890 1892), une plaque datant de 1924 sur laquelle est gravé un dessin fait par Jens Munk montrant la région de Churchill, etc.